Design voor meertaligheid

Bij het ontwerpen van een User interface van een meertalige omgeving komen een aantal belangrijke zaken kijken waar rekening mee moet worden gehouden. In dit blog ga ik in op een aantal punten waar in het wireframen al rekening mee gehouden kan worden.

Language selector

Natuurlijk één van de belangrijkste zaken is dat een gebruiker gemakkelijk kan switchen tussen talen, zelfs in zoverre dat een gebruiker van taal kan verwisselen zonder de taal daadwerkelijk te kunnen lezen.

Hoe zorg je er dan voor dat dit te begrijpen is?

Zorg er ten eerste voor dat de language selector een gebruikelijke plek heeft in de interface. Wijk dus niet af van bekende ‘User Interface design patterns’. Het is een belangrijke interactie die een gebruiker misschien wel als eerste wilt doen bij het landen op de site, zoek dus een passende plek in de buurt van de hoofdnavigatie.

Probeer daarnaast vlaggen van landen te vermijden, dit vertegenwoordigt ten eerste geen taal. Je kunt niet een vlag kiezen als het bijvoorbeeld gaat om de Engelse taal, wanneer je dat doet lijkt het dus alsof je landen uitsluit.

Schrijf dus de taal voluit in de eigen spelling en script, zodat een gebruiker niet in een onbekende taal zijn of haar taal qua spelling en script moet kennen. Herkenbaarheid gaat ten goede van het gemak van gebruik.

Ruimten in elementen

Elke taal heeft weer een andere lengte in het geval van woorden en/of zinnen, hier moet je rekening mee houden bij het gebruik van elementen in een website. Denk aan buttons, formulieren, tabellen, dropdowns etc. dat hier genoeg ruimte is voor ook langere of kortere teksten.

Datums

Datumnotaties verschillen wel per land. Denk aan de verschillen zoals, year/month/date en date/month/year of zelfs month/date/year.

Ethische verschillen

Per cultuur, land en talen bestaan er ook verschillende opvattingen, denk bijvoorbeeld na over kleuren. Kleuren hebben verschillende betekenissen over de hele wereld. Als bijvoorbeeld ook het gebruik van afbeeldingen, sommige afbeeldingen zijn volledig geaccepteerd in bepaalde landen terwijl dezelfde afbeeldingen in andere landen beledigend kunnen aanvoelen bij gebruikers.